이유식은 언제, 어떻게 시작하고 어떻게 보관하나요?

이유식은 모유나 조제유만 먹던 아기가 다양한 음식과 식사 형태에 익숙해지도록 돕는 음식이에요. 입에 넣은 음식을 뱉지 않고 삼키고, 도움을 받아 앉을 수 있고, 고개를 가눌 수 있을 때 시작해요. 어른이 먹을 때 입을 오물거리고 음식에 호기심을 보이는 것도 신호예요. 보통 생후 약 6개월 무렵이에요.

아이 기분이 좋고 건강할 때 시작하고, 억지로 먹이지 말고, 생활 리듬에 맞춰 규칙적으로 주세요. 새로운 식품은 한 번에 한 가지씩 추가하고 며칠간 이상 반응을 살피며 천천히 늘려요. 식품 본연의 맛에 익숙해지도록 특별한 이유가 없으면 간을 하지 않고, 생우유는 12개월 이전에 주된 음료로 쓰지 않아요.

알레르기가 걱정되어 특정 식품을 무조건 늦출 필요는 없어요. 아이의 발달에 맞는 형태로 하나씩 천천히 도입하며 반응을 보면 돼요. 다만 이미 특정 음식에 반응이 있었거나, 심한 아토피 피부염이나 형제자매의 강한 알레르기 병력이 있다면 새 식품을 시작하기 전에 의료진과 상의하세요.

꿀에는 열을 가해도 줄지 않는 보툴리눔균이 있어 보툴리누스중독증을 일으킬 수 있어서 1세 미만 영아에게는 절대 먹이면 안 돼요. 시판 이유식은 영양 성분, 첨가물, 포장 상태, 유통기한을 확인하고 재료를 알기 쉬운 제품을 고르세요.

만들 때는 손을 씻고, 육류용과 채소용 칼과 도마를 구분하고, 육류, 생선, 달걀은 충분히 익혀요. 과일은 씨와 껍질을 제거하고 질식하지 않을 크기로 준비하세요. 보관은 밀폐해서 냉장하면 24시간 이내, 냉동하면 1주일 이내에 먹이고, 1회분씩 나눠 날짜와 시간을 적어 두세요. 한 번 해동한 것은 다시 얼리지 않고, 먹고 남은 이유식은 재사용하지 않아요.

양과 횟수는 아이마다 달라서 정해진 양을 맞추기보다 식욕, 성장, 발달에 맞춰 늘려요. 시작기에는 하루 1회 한두 숟가락, 7~8개월 무렵에는 1~2회, 9~11개월 무렵에는 2~3회로 부드러운 고형식까지 넓히고, 12개월 이후에는 가족 식사와 비슷한 형태로 하루 3끼와 간식 1~2회로 옮겨 가요.