'성조숙증' 10년새 2.6배 급증... 10명 중 8명은 여아

성조숙증 아동이 증가하고 있다. 10년 사이 2.6배나 늘었고, 10명 중 8명은 여자아이였다. 

성조숙증은 여아 기준 8세 이전, 남아 기준 9세 이전 2차 성징이 나타나는 경우 진단한다. 

국회 보건복지위 소속 박희승 더불어민주당 국회의원은 국민건강보험공단으로부터 제출받은 자료를 분석한 결과, 2014년부터 올해 7월까지 177만 8533명의 성조숙증(조발사춘기, E301) 환자가 발생했다고 19일 밝혔다.

성조숙증 환자는 2014년 9만 6733명에서 2021년 21만 2878명으로 빠르게 늘고, 지난해에는 25만 1599명을 기록, 2014년 대비 2.6배가 늘었다. 올해는 7월 기준 이미 19만 4803명이 성조숙증 진단을 받았다.

성조숙증 환아 10명 중 8명이 여자아이지만 남아 환자도 빠르게 늘어나고 있다. 2014년엔 8.1%에 불과했던 남아 환자 비율은 지난해 말 19.3%까지 급증했고, 여아는 같은 기간 91.9%에서 80.7%로 줄었다. 

박희승 의원은 “성조숙증의 원인에는 서구화된 식습관, 소아비만, 환경호르몬 등 다양한 원인이 있다. 성숙이 지나치게 빨라지면 성장호르몬 불균형으로 성장판이 조기에 닫힐 우려가 있고, 아이들에게 스트레스가 될 수 있다. 조기 진단과 적절한 치료를 통해 각종 질환으로 연결되지 않도록 사회적 관심이 필요하다”고 강조했다.