덜 벌어도 더 쓴다… "소득 줄어도 아이 공부는 포기 못 해"

【베이비뉴스 이유주 기자】

과거에는 가구의 소득이 줄어들면 사교육비도 줄어드는 추세였지만 최근에는 소득이 줄어도 사교육비가 오히려 늘어나는 경향이 발견됐다. 

최근 한국노동연구원이 한국노동패널조사(KLIPS)를 바탕으로 분석한 '가구 경제 및 부모 노동시장 특성별 자녀 사교육 격차와 추이' 보고서에 따르면  2009~2019년까지는 가구의 소득분위가 전년 대비 하락하면 가구의 월평균 실질 사교육비도 함께 감소하는 경향이 뚜렸했다.

예컨데 2010년에는 소득분위 하락 시 사교육비가 평균 -9.8만 원, 2011년에는 -4.0만 원, 2014년에는 -9.4만 원 줄어드는 등 소득 하락이 사교육비 축소로 이어졌다. 특히 2019년에는 15.9만 원이 줄며, 가장 큰 폭의 감소세를 기록했다.

하지만 2019년 이후에는 이와 다른 양상이 나타났다. 2020년에는 소득분위가 하락해도 월평균 사교육비는 오히려 전년대비 4.6만 원 증가했고, 2021년에도 15.5만 원, 2022년에도 6.7만 원 증가하며 과거와는 다른 흐름을 보였다. 

지난 15년간(2009~2023년) 취학 자녀의 사교육 이용률과 지출액은 계속 증가하는 추세다. 

취학 자녀의 사교육 이용률은 2009년(78.4%) 대비 2023년(88.2%) 9.8%p 상승했으며, 사교육을 3개 이상 이용하는 학생 비율도 전반적으로 증가했다. 초등학생은 2009년 41.5%에서 2023년에 38.6%로 소폭 하락했지만 여전히 높은 수준을 유지했고, 중학생의 경우 2009년 20.0%에서 2023년 24.5%로 꾸준히 증가했다. 고등학생은 2009년 13.3%에서 2023년 22.6%로 큰 폭으로 늘었다.  

취학 자녀 한 명당 지출하는 월평균 사교육비는 2009년(38.4만 원) 대비 2023년(55.1만 원) 16.7만 원 상승(43.6%)했다.

자녀의 사교육비는 교급이 올라갈수록 높아지는 경향도 보였다. 2023년 기준, 초등학생의 1인당 월평균 사교육비는 43.8만 원, 중학생은 57.6만 원, 고등학생은 78.5만 원으로, 초등학생 대비 고등학생의 사교육비는 약 1.8배에 달했다.

10년 전인 2013년과 비교해도 격차는 뚜렷하다. 해당 연도에 초등학생은 31.6만 원, 중학생은 43.0만 원, 고등학생은 53.5만 원을 지출해, 고등학생은 초등학생보다 약 1.76배 더 많은 사교육비를 지출한 것으로 나타났다.

한편, 우리나라 가구가 취학 자녀의 사교육에 경제적 부담을 느끼는 정도를 살펴보면, 70% 이상 상당수의 가구가 부담을 느끼는 것으로 확인됐다. 지난 10년간 자녀 사교육에 ‘부담되지 않는다’고 응답한 비중은 2013년 6.1%에서 2023년 4.9%로 1.2%p 소폭 감소했다. ‘부담된다’의 비중으도 2013년 74.4%에서 2023년 70.5%으로 3.9%p 감소했으나, 여전히 자녀 사교육에 경제적 부담을 느끼는 가구는 70% 이상에 달했다.

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