'검지'가 변비 끝내는 한 방

잘 먹고 잘 자는 것만큼 건강 유지에 중요한 것은 바로 ‘쾌변’입니다. 아무리 잘 먹고 잘 자도 배변 활동이 원활하지 않아 늘 배 속이 묵직하다면 불쾌감은 이루 말할 수 없습니다. 그뿐만 아니라 먹은 것이 제때 원활하게 배출되지 않으니 자연스럽게 먹는 일이 부담스러워지고 제대로 먹지 않으니 배출은 더 어려워질 수밖에 없어 악순환이 반복됩니다.

더욱이 체내 쌓인 변들이 독소를 배출하여 피부 트러블이 생길 수 있으며 피로와 수면 장애도 동반될 수 있습니다. 변비로 고통스럽게 변을 보게 되어 치질과 같은 질환이 합병증으로 올 수도 있어 삶의 질도 급격히 떨어지게 됩니다. 즉, 쾌변이 결국은 잘 먹고 잘 자는 것으로 이어질 수 있으므로 반드시 변비를 해결해야 합니다.

변비가 있으면 보통 식습관을 바꾸고 식이섬유와 유산균, 물 섭취에 신경을 쓰게 됩니다. 여기에 보조적으로 배변 활동을 촉진하는 경혈점을 찾아 지압이나 마사지를 해주는 것도 도움이 될 수 있습니다.

한때 민간요법으로 인기를 끌었던 것 중 하나는 바로 검지를 사용하는 간단한 방법입니다. 검지로 화장실 벽을 밀어주거나 손 닿을 만한 곳에 벽이 없다면 양손의 검지 두 개를 서로 강한 힘으로 뻐근할 정도로 밀어주면 일시적으로 변비 해소에 도움이 된다는 것입니다.

이는 한의학적으로 봤을 때도 어느 정도 일리가 있는 방법입니다. 검지는 대장에 영향을 주는 경락이 시작되는 부위인데, 검지의 손톱뿌리 부분에 있는 ‘상양혈’이라는 혈자리가 대표적입니다. 즉 검지를 강한 힘으로 누른다는 것은 검지의 손톱뿌리 부분에도 영향을 줄 수 있으므로 어느 정도 맞는 방법이라고 할 수 있습니다.

검지를 누르는 것으로 일시적으로 효과를 볼 수 없었다고 해도 변비가 있는 사람들이라면 평소 검지의 손톱뿌리 부분인 상양혈을 꾹꾹 자주 눌러서 대장 기능을 활성화해주면 장기적으로 변비 해소에 도움이 되며 장의 운동을 정상화할 수 있습니다. 반대로 변비가 아닌 설사를 하는 경우에도 상양혈을 지압해주면 민감해진 장을 안정시키고 설사 증상을 개선할 수 있습니다.

검지에 있는 ‘이간혈(二間穴)’ 부분도 변비 해소에 영향을 줄 수 있습니다. 검지의 옆쪽(엄지 쪽에 가까운)에서 손가락이 갈라지는 부분에 가까운 위치입니다. 이 이간혈 역시 우리 몸의 대장에 영향을 주는 혈자리인데 과열로 인해 장 내 수분이 마르고 변비가 심해졌을 때 열을 식혀서 배변 활동을 촉진하는 데 도움이 됩니다.

이처럼 검지를 지압하고 움직여주는 것이 대장에 영향을 줄 수 있습니다. 다만, 변비가 있다고 해서 다른 노력을 전혀 하지 않은 상태로 검지만 믿고 있다가는 오히려 큰 낭패를 볼 수 있습니다. 이런 경혈점을 지압하고 마사지하는 것은 궁극적으로 장의 건강에 도움이 될 수 있다는 것이지 변비를 단번에 해결할 수 있다는 뜻은 아닙니다. 보조적으로 사용했을 때 장 건강을 회복하는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 의미입니다.

음식의 경우에도 변비에 좋다는 것들이 많습니다. 그중 헷갈리는 것 두 가지가 있는데 바로 바나나와 감입니다. 변비 해소에 좋다는 바나나를 먹고 오히려 변비가 심해졌다는 사람도 있고, 변비에 절대 먹어서는 안 된다고 알려져 있는 감을 먹고도 괜찮은 사람들이 있습니다. 이는 탄닌 성분 때문인데요. 떫은 맛의 탄닌 성분이 변비를 악화시킬 수 있기 때문입니다. 따라서 같은 감이라도 종류에 따라 탄닌이 강하면 변비에 좋지 않으며, 바나나의 경우 많이 익은 것은 변비 해소에 좋지만 덜 익어 떫은 맛이 느껴지는 경우에는 변비를 더 악화시킬 수도 있습니다.

*칼럼니스트 김소형은 경희대학교 한의과대학원 한의학 박사로 서울 강남 가로수길의 김소형한의원에서 환자를 만나고 있다. 치료뿐만 아니라 전공인 본초학, 약재 연구를 바탕으로 한방을 보다 넓고 쉽게 적용할 수 있도록 다양한 컨텐츠를 만들고 있다. 저서로는 「꿀피부 시크릿」 「데톡스 다이어트」 「CEO 건강보감」 「김소형의 경락 마사지 30분」 「김소형의 귀족피부 만들기」 「자연주의 한의학」 「아토피 아가 애기똥풀 엄마」 등이 있다.